René van Tol staat in een traditie van katholieke kunstenaars. Zijn schilderijenserie Moeder en zoon is daar een bevestiging van. De zeven doeken behandelen stadia uit het leven van Maria, van Annunciatie tot Pieta, thema’s die al duizenden keren zijn verbeeld maar nog steeds springlevend zijn. Van Tol vindt daar een hedendaagse uitdrukkingsvorm voor.Katholieke kunst is fysieke kunst in de ogen van Van Tol. Christus heeft immers een lichamelijke vorm aangenomen om onder de mensen te zijn.
In altaarstukken, fresco’s en illustraties draait het bovendien steevast om lichamen. In zijn film De opstanding van het lichaam gaat de kunstenaar in op de theologische en filosofische aspecten hiervan. Het is een documentair statement aan de hand van eigen schilderijen en die van anderen.